近日，來自道瓊斯的消息稱，國際石油公司皇家荷蘭殼牌有限公司(以下簡稱“殼牌”)正尋求出售在中國的統一潤滑油合資公司75%股權，預計競標價格將在3.5億-5億美元之間。

報道中指出，油價大幅下跌是促使殼牌著手出售配置在全球各處資產的關鍵原因。

針對此次計劃出售統一潤滑油股權的消息，殼牌新聞發言人接受記者采訪時未給予正面置評。

一名外資石油公司中國分公司中層人士接受記者采訪時則表示，潤滑油業務作為中國石油產業鏈中市場競爭最充分的行業，近年來隨著外資公司及中石油、中石化兩大國有石油公司的相繼發力，行業競爭堪稱激烈，“殼牌如果出售統一的股權，可能也是因為統一這個品牌沒有達到他們的業績預期。”

8年合作告終?

在中國的潤滑油行業，霍振祥無疑是個重要的角色。這個草根出身的企業家1993年創辦了北京帝王高級潤滑油有限公司(原統一潤滑油前身，后更名為北京統一石油化工有限公司，簡稱“原統一潤滑油公司”)，此后的13年時間里，這家當時名不見經傳的小公司卻一路高歌猛進，一度占據了國內潤滑油市場的半壁江山。

2005年，受困于原材料基礎油的制約，原統一潤滑油公司不得不尋求戰略合作者，而退居幕后的霍振祥也早已將公司的一切業務全權交給總經理李嘉負責打理。

2006年，輔佐霍振祥打下江山的李嘉在公司業績高速發展與原材料捉襟見肘的雙重壓力下，在業內向一部分企業秘密發出了合作邀請函，希望以通過股權出讓的方式，尋求擁有基礎油的廠家形成長期的戰略合作。

彼時的原統一潤滑油公司手握的籌碼足夠有分量——其在全國擁有上千家經銷商、97000多家零售商和終端用戶，擁有業內最豐富的超過3000余款產品，市場份額全球排名第16位。

但最終的談判卻并非如設想般順利，幾番篩選拉鋸后，李嘉帶領的團隊最終與殼牌達成一致，原統一潤滑油公司保留其品牌，但殼牌一舉拿下了公司75%的絕對控制權。

這是有史以來外資石油公司在中國收購的第一家民營公司股權，與殼牌成立合資公司后，其每年需要的數十萬噸的基礎油也被納入了殼牌龐大的全球采購系統，其原料端口的障礙就此疏通。

但時至今日，這一外資“豪門”與國內民企的“聯姻”也或將走到盡頭。即便對于出售股權的消息始終三緘其口，但兩名石油行業人士接受記者采訪時則透露，自今年年初以來，殼牌集團總部就已經在制定出售資產，保持現金流的方案，國內潤滑油業務中，殼牌自身的品牌和統一也存在一定程度的同業競爭。

“殼牌自己的潤滑油品牌是專注于高端市場的，統一潤滑油也是做高端產品，所以殼牌的投資者要求其控制支出時，出售這類業務符合正常的資產管理方法。”上述石油行業人士說。

與此同時，另一名接近殼牌的國際石油公司人士還向記者透露，2015年，殼牌還將在全球范圍內加大資產剝離力度，其中包括一些油田項目及煉廠。但這一消息未能獲得殼牌官方的證實。

市場競爭激烈

對于殼牌來說，中國潤滑油市場日漸激烈的競爭或許也是其試圖精簡業務的另一關鍵原因。

記者了解到，目前國內的潤滑油市場，按企業性質可分為外資和國產兩類，按原料來源可分為資源型和非資源型兩類。而以目前業內格局來看，中國潤滑油市場也早已形成三足鼎立之勢。

其中，以美孚、道達爾、SK、康菲為代表的國際品牌陣營近年來正陸續加碼中國市場，2013年11月，全球第四大石油公司道達爾在位于天津保稅區的全新潤滑油調配廠正式落成，總投資額3000萬歐元，占地44000平方米，年產能20萬噸。

事實上，道達爾落子天津還僅僅是國內潤滑油市場短兵相接的一個縮影。

三足鼎立中，中石油、中石化兩大國有石油公司旗下的昆侖、長城潤滑油品牌無疑是目前國內市場真正的“大佬”，兩家公司在國內占據了高達60%的市場份額，而此前，隨著中海油泰州年產60萬噸的潤滑油項目的上馬，其也成為潤滑油國家隊中的一支勁旅。

而除了外資、央企外，包括淮柴、東風、安美潤滑、西安佳潤等民營品牌則是市場中艱難生存的另一陣營。但在外資公司及背靠資源優勢的國家石油公司的雙重夾擊下，民營公司的市場空間也正受到強大沖擊。

“潤滑油這個行業門檻說高又高，說低又低，高是因為需要基礎油和添加劑這些原料，這些原料都被資源型的公司控制著，但這個行業的技術要求相比而言又不是特別高，所以民營企業也容易進來，但進來后怎么活下來就是個問題了。”上述石油行業人士說。

記者此前從一次行業會議中獲知，截至目前，國內大小潤滑企業已超過2000余家，其中以中小企業為主，而大打價格戰則是其最為常用的競爭手段。