烏干達政府近日表示，已經同石油公司達成協議，開發石油資源豐富的艾伯特湖盆地，此外還將建造日產量3萬桶的煉油廠。艾伯特湖盆地的石油開發本來早就被提上議程，然而由于政府與企業在開發問題上存在分歧，這一項目一直無法順利進行。如今僵局終于被打破，烏干達石油開發也將邁入新階段。

  烏干達石油供應主要依賴進口，每年都有一大筆開支用于石油進口。20世紀90年代初，該國政府出臺政策和措施，鼓勵外國公司參與烏石油勘探和開發。隨后外國石油公司陸續在該國發現石油資源，特別是在艾伯特湖盆地。傳統石油公司2007年在烏干達西部艾伯特湖盆地3A勘探區塊鉆探3口油井均發現石油，油田分別分布在70平方公里和40平方公里且地質結構不復雜的地區內。2008年初，該公司在該區塊開始勘探，證實該區塊石油生產能力達1.39萬桶/日。同年12月，該公司在烏西部本優柔地區艾伯特湖沿岸也發現石油。2009年2月，該公司又在艾伯特湖盆地另一處油田發現大量石油，儲量約2億桶。

  連續不斷的石油發現令烏干達成為非洲潛在的重要石油生產國。最新數據顯示，該國未開發石油資源可能高達35億桶。

  政府發表聲明稱，烏干達已同英國圖洛石油公司、法國道達爾和中國中海油簽署合建煉廠的協議，煉廠規模為3萬桶/日。烏干達總統穆塞維尼表示：“烏干達石油開發一直不太順利，我們已經浪費了太多時間。現在是時候做決定了。”

  早在2008年，圖洛公司就向烏干達政府提交了石油生產和銷售項目建議書。但烏干達政府一直未對建議書予以批復，原因是雙方對生產石油銷售范圍存在分歧。按照烏干達政府意見，在烏開采石油應在烏當地提煉，并優先滿足本地市場能源需求。但圖洛堅持所產石油應直接出口到國際市場上銷售，以獲取更豐厚的利潤。這一問題影響了烏石油生產計劃的實施和公司投資步伐。雙方談判自此陷入僵局。

  但這一情況在今年出現轉機。2月，烏干達石油部門一名高級官員稱，烏干達很可能在今年年中對外頒發第一份石油生產許可證。而據烏干達國內媒體報道，烏能源和礦產開發部確認，該國將于7月開始原油生產。能源和礦產開發部表示，政府方面正認真研究建設煉油廠的問題。

  為了加快進程，烏干達政府還設立了一個全國性石油公司和石油管理部門。該部門的職責是監管烏干達石油的開發和生產，以及負責管理發放牌照和所有同石油有關的商業行為。穆塞維尼還呼吁議會支持政府與外國石油公司簽署石油開發分享協議。

  圖洛、道達爾和中海油早前分別發表聲明稱，將專注于開發艾伯特湖地區豐富的石油資源。圖洛項目負責人稱，前期生產最遲年內啟動，大規模生產預計2016年啟動。

  烏干達政府同圖洛的談判取得成功不僅意味著艾伯特湖地區的石油開發項目終于落實，也意味著后續的石油投資能夠順利進行。有報道稱該國石油市場可能將迎來超過120億美元的投資，這對一個石油產業剛剛起步的國家來說至關重要。

  穆塞維尼稱，雙方已經找到了令彼此都滿意的最佳方案。《華爾街日報》報道稱，除了煉油廠，政府還將修建一條通往印度洋的石油出口管道。之前因為開發擱置，管道建設也被殃及。

  盡管談判成功令烏干達石油開發市場顯現一絲曙光，但仍有許多難題。投資商擔心建造大型煉油廠對烏干達這樣的國家來說存在很大風險，比如石油供應和其他商業風險。烏干達國內也仍存在一些反對聲音。